ইরানের বিরুদ্ধে মেসির দেয়া গোলে পাওয়া জয়ে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ৯০ মিনিট কড়া পাহারা দিয়েও শেষ রক্ষা হলো না ইরানের। যারা বলতেন মেসি দেশের জন্য খেলতে পারেন না তাদের জন্য এটা একটা জবাবও। এবারের আসরে দুই খেলায় কেবল দুটি গোলই করেন নি তিনি, দুটি খেলাতে দলকে পুরো তিন পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে সাহায্য করেছেন। একেবারে শেষ মিনিটে বিশ্বকাপের এইচ গ্রুপে আর্জেন্টিনা ও ইরানের খেলায় প্রথমার্ধ কোন দলই গোল করতে পারে নি। আর্জেন্টিনা একাধিকবার গোলে শট নিলেও বেশির ভাগ বাইরে দিয়ে চলে যায়। ইরানের অর্ধেই বেশি সময় বল ঘুরতে থাকে। ৩১ মিনিটের সময় বক্সের একটু বাইরে ইরানি খেলোয়াড় তৈমুরিয়ান মেসির পা মাড়িয়ে দিলে আর্জেন্টিনা ফ্রি-কিক পায়। মেসির বাঁ পায়ের শট বারের অনেক উপর দিয়ে চলে যায়। ইরানও সুযোগ পেয়েছিল কিন্তু আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক চমৎকারভাবে দলকে রক্ষা করেন।বেলো হরাইজন্তের এস্তাদিও মিনেইরোতে ইরান বরাবরের মতো রক্ষণাত্মকভাবেই খেলা শুরু করে। দলটির পর্তুগিজ কোচ কার্লোস কুইরোজ রক্ষণাত্ম কোচ হিসেবেই বেশি পরিচিত। তার অধীনে ইরান ৩৯ খেলায় গোল খেয়েছে মাত্র ২৫টি। আর্জেন্টিনা স্বাভাবিক ৪-৩-৩ পদ্ধতিতে খেলা শুরু করে। আগের খেলায় বসনিয়ার বিরুদ্ধে ৫-৩-২ পদ্ধতিতে খেলায় মেসি কোচের প্রতি খানিকটা অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন। খেলা শুরুর আগেই আর্জেন্টাইন কোচ বিষয়টি পরিস্কার করেন সংবাদমাধ্যমের কাছে। তিনি বলেন, মেসি ডি মারিয়াকে উপরে রেখে খেলতে চান। সে আমাকে শ্রদ্ধার সঙ্গেই তার মত জানিয়েছ্ েআমিই তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম। আমাদের মধ্যে সম্পর্কটা বেশ সম্মানজনক। আমাদের মধ্যে এমন কিছু হয়নি সংবাদ হতে পারে।