মোহাম্মদ আলী রাশেদ, সৌদি আরব থেকে :
কয়েক মাস পরে শুরু হবে মুসলমানদের পবিত্র হজ। গোটা বিশ্ব থেকে মুসলমানরা হজ পালন করতে আসবেন সৌদি আরবে। প্রবল ইচ্ছা ও প্রস্তুতি থাকা সত্ত্বেও এবার হজে আসতে পারবেন না অনেক বৃদ্ধ ও শিশু। কারণ সৌদি আরব জুড়ে এখন মিডল ইস্ট রেসপিরেটরি সিনড্রোম (মার্স) ভাইরাস আতঙ্ক। ভাইরাসে মৃতের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১১৫ জনে। দেশটির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের প্রকাশিত সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী ২৪ ঘণ্টায় আরো তিনজন মার্স ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা প্রায় ৪শ’।শিশু ও বৃদ্ধদের ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা বেশি। অস্থায়ী স্বাস্থ্যমন্ত্রী আদেল ফকীহ বলেন, শিশু ও ৬০ বছর বয়সোর্ধ্ব হজ যাত্রীদের মার্স ভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার প্রবণতা বেশি থাকায় তাদের হজের সুযোগ দেওয়া যাচ্ছে না। মক্কা চেম্বার অব কমার্সের হজ ও ওমরাহ কমিটির প্রেসিডেন্ট সাদ আল কুরাইশি জানান, যারা ফ্লু জাতীয় রোগের টিকা গ্রহণ করেনি তাদের হজের ভিসা দেওয়া হবে না। ইতিমধ্যে অনেক হজ ও ওমরাহ এজেন্সি স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের পরামর্শে শিশু ও ষাটোর্ধ্ব ব্যক্তিদের ভিসা দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছে।