বিশ্বব্যাপী মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সংখ্যা আশঙ্কাজনকহারে বেড়েছে। গত বছর কমপক্ষে ৭৭৮টি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল, যেখানে ২০১২ সালে ৬৮২ জনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়। সবচেয়ে বেশি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা দেশগুলোর তালিকায় রয়েছে ইরান, ইরাক, চীন, সৌদি আরব ও যুক্তরাষ্ট্রের নাম। ২০১৩ সালে ২২টি দেশে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল। ২০১২ সালে ২১টি দেশে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল। লন্ডনভিত্তিক মানবাধিকার সংগঠন অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল এ তথ্য দিয়েছে। চীনের রাজধানী বেইজিংয়ে হাজার হাজার নাগরিক মৃত্যুদণ্ডের নামে হত্যাকাণ্ডের শিকার হয়েছেন, যা সারা বিশ্বে কার্যকর করা সম্মিলিত মৃত্যুদণ্ডের সংখ্যার চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু, দেশটির সরকার মৃত্যুদণ্ডের প্রকৃত সংখ্যা গোপন রাখায় পরিসংখ্যানে তা স্থান পায়নি। মাত্র ৫৫টি মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের কথা স্বীকার করেছে চীন। অন্যদিকে, গত বছর সবচেয়ে বেশি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা দেশ দুটি হচ্ছে ইরান ও ইরাক। মূলত, এ দুটি দেশের কারণেই গত বছর মৃত্যুদণ্ডের হার ছিল বেশি। ২০১৩ সালে ইরান ৩৬৯ জনকে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করেছে। ২০১২ সালে ২১৪ জনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল। ইরাক ২০১৩ সালে ১৬৯ বন্দির মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করেছে। ২০১১ সালে যেখানে ৪০ ও ২০১০ সালে ১০১ জনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল, সেখানে এ সংখ্যা নিঃসন্দেহে ভীতিজনক। একই সঙ্গে দেশটির বিচার ব্যবস্থাও বড় ধরনের প্রশ্নের সম্মুখীন। অ্যামনেস্টির মহাসচিব সলিল শেঠি ইরান ও ইরাকে যে হারে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হচ্ছে, তাকে হত্যাযজ্ঞ ও ‘লজ্জাজনক’ বলে মন্তব্য করেছেন।