ক্রীড়া প্রতিবেদক: ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ হেরে যাওয়ায় হাফ ছেড়ে বাঁচল শ্রীলঙ্কা। ওয়েস্ট ইন্ডিজদের হারে শ্রীলঙ্কা সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়েছে।
৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ আট দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে, তা আগেই জানিয়েছিল আইসিসি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল এ সময়ের মধ্যে আরও চারটি ওয়ানডে খেলবে। জিতলেও তাদের র্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি হবে না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের রেটিং পয়েন্ট ৭৮, শ্রীলঙ্কার ৮৬।
স্বাগতিক দেশ হিসেবে ইংল্যান্ড সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। তাদের সঙ্গে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ, ভারত, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা এবং দক্ষিণ আফ্রিকা।
সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাওয়ায় নিজেদের ভাগ্যবান মনে করছেন শ্রীলঙ্কা। দলটির অধিনায়ক উপল থারাঙ্গা বলেছেন, ‘এটা লুকানোর কিছু নেই যে আমরা কঠিন সময় পার করছি। আমি এ মুহূর্তে আমাদের ভক্ত, সমর্থকদের ধন্যবাদ জানাতে চাই। তাদের আস্থার কারণেই আমরা টিকে আছি। আইসিসি ইভেন্টে বরাবরই শ্রীলঙ্কা ম্যাজিকাল পারফরম্যান্স করে। আশা করছি আগামী বিশ্বকাপেও আমরা ভালো কিছু উপহার দিতে পারব।’
দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনেও বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ রয়েছে। তবে তাদের খেলতে হবে বাছাই পর্বে। বাছাই পর্বের সেরা দুই দল আট দলের সঙ্গে বিশ্বকাপে খেলার টিকেট পাবে।
২০১৮ সালে আইসিসি বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের খেলার আয়োজন করবে। বাছাই পর্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গী আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে, আয়ারল্যান্ড এবং আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগ চ্যাম্পিয়নশিপের সেরা চারটি দল এবং আইসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লিগের (ডিভিশন-২) সেরা দুই দল। দশ দলের লড়াইয়ের সেরা দুই দল বিশ্বকাপে খেলবে।
২০১৯ সালের ৩০ মে থেকে ১৫ জুলাই পর্যন্ত ইংল্যান্ডে বসবে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পরবর্তী আসর।